UV-stralen voor sterilisatie

In 1878 publiceerden Arthur Downes en Thomas Blunt een studie waarin de sterilisatie van bacteriën door blootstelling aan UV-stralen werd benadrukt. Ze realiseerden zich dat wanneer de ultraviolette straal een golflengte had die gelijk was aan 250 nm, de inactivatie van bacteriën veel effectiever was.

Ultraviolette sterilisatie met ultraviolette stralen is een methode van sterilisatie die zeer korte golflengten gebruikt die deel uitmaken van de UVC-stralen categorie. Het principe is om te reageren op de gevoeligheid van micro-organismen aanwezig in alle omgevingen dankzij deze eigenschappen:

• Bactericide;
• Virucid;
• Fungicide;
• Antimicrobiële.

Luchtontsmetting

UV-stralen kunnen worden gebruikt om de lucht te ontsmetten door langere blootstelling. Omdat het proces afhankelijk is van de intensiteit van de UV-stralen en de belichtingstijd, is het belangrijk om apparaten in combinatie met ventilatoren te gebruiken om de omgevingslucht te verplaatsen, zodat de hele kamer door het veld van UV-stralen gaat.

Sommige systemen zijn soms zelfs direct geïnstalleerd in het ventilatiesysteem om de resultaten van UVC-blootstelling aan circulerende lucht te maximaliseren. Zo elimineert de combinatie van de twee alle virussen en bacteriën die in de kamer aanwezig zijn.

Watersterilisatie

Voor watersterilisatie wordt een draagbaar apparaat gebruikt dat wordt aangedreven door een lagedruk, kwikdampbatterij. UV-stralen,met name UVC, hebben de mogelijkheidom alle parasieten te inactiveren die vaak ultra-resistent zijn tegen chemische ontsmettingsmiddelen,zoals cryptosporidia en gardia.

In tegenstelling tot luchtontsmetting vernietigt het gebruik van UV-stralen in water micro-organismen niet volledig, ze lossen ze pas op totdat de cellen volledig verdwijnen. Dit doet echter geen afbreuk aan hun effectiviteit en biedt een hoge kwaliteit van ontsmetting van het water door de dood van micro-organismen te veroorzaken.

Sterilisatie van oppervlakken

Net als alle andere toepassingen wordt oppervlakte ontsmetting gedaan zonder chemicaliën. Het is niet alleen beter voor het milieu, maar het is ook cruciaal voor veel industrieën.

UV-stralen zijn bijzonder bactericide, virucid en antimicrobiële op oppervlakken, en worden gebruikt in:

• Agrovoeding om werkoppervlakken en voedingsproducten te steriliseren;
• Professionele uitrusting en materiaal;
• Vrachtvervoer en openbaar vervoer etc.

Voedselbehoud

Weinig gecommuniceerd, maar wijdverspreid, het gebruik van UV-stralen is gebruikelijk in de agrovoedingssector. Dit verlengt de houdbaarheid van voedsel en verschillende voedselvloeistoffen.

Als gevolg daarvan zijn ze vrij van elk risico van verspreiding van bacteriën en voedselvergiftiging veroorzaakt door overconsumptie van voedingsmiddelen.

Gebruik in de medische en chirurgische omgeving

Al vele jaren is het gebruik van UV-stralen wijdverspreid in laboratoria om professionele instrumenten en apparatuur te ontsmetten.

Om de veiligheid van medische en chirurgische ingrepen te garanderen, zijn de instrumenten algemeen steriel. Dankzij de bactericide,virucid en fungicide eigenschappen van UV-stralen kunnen medische faciliteiten hun gezondheid garanderen en zo de overdracht van pathogene bacteriën en ziektekiemen tussen patiënten en personeel voorkomen.

Gebruik in ruimtevaartuigen

Om verspreiding door biologisch materiaal uit de aarde te voorkomen, zijn de internationale regels zeer streng. Zij vereisen dat alle componenten van instrumenten die in de ruimte worden gebruikt volledig verstoken zijn van pathogene micro-organismen om de verspreiding van virussen en bacteriën buiten de aarde te beperken.

Om dit te doen, worden verschillende technieken ingevoerd:

• Verhit tot een minimum van 120oC;
• Chemische sterilisatie;
• Oxidatie met ultraviolette straling;
• Bestraling.

Voor meer informatie over UVC-ontsmetting.